ประโยชน์ของพริกในน้ำพริก

ร้านน้ำพริกจัดจ้านขอนำเสนอข้อมูลดีๆ ให้กับผู้ที่ชื่นชอบทานน้ำพริกได้ทราบถึงประโยชน์ของ "พริกแห้ง" ซึ่งเป็นส่วนผสมหลักของน้ำพริกทุกชนิดให้ท่านได้ทราบ จะได้รู้ไว้ว่า ทานน้ำพริกแล้วจะได้อะไรกลับไปในด้านสุขภาพบ้าง

พริก เป็นส่วนประกอบสำคัญของน้ำพริก ไม่ว่าจะเป็นพริกแห้งหรือพริกสด ซึ่งทั้งพริกแห้งและพริกสดสามารถนำมาดัดแปลงทำน้ำพริกไปทานได้หลายรูปแบบ หลายรสชาติ ในบ้านเรา บางท่านอาจนำพริกสดมาตำน้ำพริกแบบเปียกๆ ทาน พร้อมกับผักลวก ผักสด เช่น น้ำพริกปลาทู น้ำพริกกะปิ น้ำพริกกุ้ง น้ำพริกปลาย่าง เป็นต้น หรืออาจนำพริกขี้หนูแห้งมาทำเป็นน้ำพริกคั่ว น้ำพริกเผา น้ำพริกตาแดง น้ำพริกนรก น้ำพริกผัด ฯลฯ พริกก็มีหลายชนิดด้วยกัน ทั้งพริกกะเหรี่ยง พริกจินดา พริกขี้หนู พริกชี้ฟ้า ฯลฯ การเลือกไปใช้ทำน้ำพริกก็ขึ้นอยู่กับชนิดของน้ำพริกที่ทำ และความชอบ ตามสูตรของแต่ละคน

พริกถือเป็นส่วนหนึ่งของครัวไทยที่นิยมนำมาใช้เป็นส่วนประกอบสำคัญในการทำอาหาร และรู้หรือไม่ว่า "พริก" มีคุณสมบัติ และประโยชน์อย่างไร ขอเล่าให้ฟังพอหอมปากหอมคอ ดังนี้

1. พริก มีสารที่ช่วยขับเสมหะ ทำให้ทางเดินหายใจโปร่ง โล่งสบาย เวลาเป็นหวัด ถ้าได้ทานพริกบ้างจะทำให้ไม่คัดจมูก

2. พริก มีสารแคปไซซินที่มีคุณสมบัติในการลดความไวของปอดต่อการเกิดอาการต่างๆ เช่น การบวมของเซลล์หลอดลมใหญ่และเล็ก ลดการหดเกร็งเนื้อรอบหลอดลม พริกเผ็ดจึงเป็นประโยชน์ต่อคนที่เป็นโรคหอบหืด 

3. พริกยังมีคุณสมบัติพิเศษในการช่วยสลายลิ่มเลือดในร่างกายเรา พร้อมช่วยลดการปวดต่างๆ เช่น ลดการปวดฟัน เพราะมีสารแคปไซซินซึ่งตัวสารดังกล่าวนี้จะออกฤทธิ์ต่อเซลประสาท เพื่อชะลอการหลั่งของสาร neurotransmitter ที่ปลายประสาท substance P ทำให้สมองส่วนกลางรับรู้การเจ็บปวดช้าลง จึงปวดน้อยลง

4. พริกยังช่วยกระตุ้นสมองส่วนกลางให้หลั่งสารเอ็นดอร์พิน (endorphins) ซึ่งเป็นสารสร้างความสุข เมื่อรับประทานพริกจะเกิดความสุข และเป็นส่วนหนึ่งที่ทำให้เราอยากจะเพิ่มขนาดพริกในอาหารมากขึ้นเรื่อยๆ

5. พริกมีสารเอ็นดอร์พินมีฤทธิ์คล้ายมอร์ฟีน คือการออกฤทธิ์ทำให้เกิดการผ่อนคลาย ทำให้อยากหลับ (opiates) และทำให้ความดันโลหิตลดลง

6. พริกช่วยเพิ่มความอยากอาหารได้เป็นอย่างดี สังเกตุได้ว่าถ้าเราทานข้าวกับน้ำพริก หรือมีน้ำพริกในมื้ออาหาร จะช่วยให้เราทานอาหารได้เพิ่มขึ้น เจริญอาหารขึ้น 

7. พริกมีส่วนผสมของวิตามิน เอ ซี และโปรตีน จึงช่วยป้องกันการเกิดโรคมะเร็งได้

นอกจากที่กล่าวมาข้างต้นแล้ว พริกยังมีประโยชน์ในทางการแพทย์อีกมากมาย การทานน้ำพริกในมื้ออาหารจึงเป็นการทานของดีเข้าสู่ร่างกาย